米国防高等研究計画局(DARPA)の支援を受けたコーネル大学の
研究チームが、光を調節することで、40ピコ秒(1兆分の40秒)の間、
時を止めることに成功したのだ。
研究論文は、1月5日付けの『Nature』に発表された。
近年はさまざまな研究チームが、物体を「見えなくすること」に関して
大きな進歩を成し遂げているが、「時を止める」ことに
成功したのは今回が初めてだ。
2010年には、セントアンドルーズ大学の物理学のチームが、
メタマテリアルを利用して人間の目をだまし、目の前にあるものを
見えなくする研究を大きく前進させた。
また2011年には、テキサス大学ダラス校の 研究チームが、
蜃気楼の効果を利用して物体を見えなくすることに成功した。
物体を見えなくするには、物の周辺の光を「曲げる」。
光がその物に当たらなければ、人間の目には見えなくなる。
一方、「時を止める」=その時にあった出来事を「消す」場合は、
光のスピードを変えることが必要だ。作用が生じた際に
発せられた光によって、われわれはその作用が生じたことを知る。
通常、その光の流れは一定だ。コーネル大学の研究チームは、
簡単に言うと、そうした光の流れをほんの一瞬だけ調整して、
出来事が観察可能になることなく生じられるようにしたのだ。
http://sankei.jp.msn.com/wired/news/120110/wir120110120...
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